Annoncer à son enfant qu'il a un cancer

Suggestions de survivants du cancer et de leurs enfants

Annoncer à son enfant qu'on est atteint d'un cancer peut être une tâche très intimidante - il peut être difficile de savoir ce qu'il faut dire ou ne pas dire, et quand le dire. Heureusement, il existe aujourd'hui de nombreuses ressources en ligne rédigées par des spécialistes de la santé et de l'enfance.

Outre les conseils de professionnels, il peut être intéressant d'entendre des témoignages d'autres parents : comment ont-ils procédé ? Qu'est-ce qui a fonctionné pour leur famille et qu'est-ce qu'ils feraient différemment ?

Voici quelques pensées, réflexions et suggestions d'autres parents du monde en ligne qui ont déjà bravé la tâche d'annoncer à leurs enfants le diagnostic de leur cancer :

Donnez à votre enfant la liberté de donner son propre nom au cancer".

Ann Marie Otis raconte comment son fils Jack, âgé de quatre ans, a qualifié son diagnostic de "stupide cancer du sein" (ce qui a également inspiré le nom de son site web). Ces mots, généralement considérés comme méchants dans leur foyer, ont été autorisés dans ce cas parce que Mme Otis estimait qu'il était important que Jack soit libre de s'exprimer et d'exprimer ses sentiments à sa manière.

Envisager d'attendre d'avoir un plan de traitement

Gabby Spear et son mari ont décidé d'attendre un mois après le diagnostic avant d'annoncer la nouvelle à leurs enfants de trois et six ans, car ils voulaient d'abord mettre en place un plan précis. Ils voulaient pouvoir dire "voilà ce que j'ai, voilà ce que cela signifie et voilà ce que nous allons faire".

Impliquer l'école de votre enfant

La blogueuse australienne JoWallace a contacté leprofesseur de Charlie, son enfant de sept ans, après avoir été diagnostiquée d'un cancer du col de l'utérus de stade 4. Ils ont fini par inviter son médecin à parler du cancer à toute la classe de Charlie, de ce qu'il est et de ce qu'il n'est pas, du fait qu'il n'est pas contagieux et que s'il est détecté tôt, il peut être traité. Cette initiative a non seulement permis à la communauté scolaire de soutenir Charlie, mais elle a également donné l'occasion à d'autres enfants de parler du cancer et a joué un rôle important dans la démystification de la maladie pour eux aussi.

Garder certaines choses normales

Lorsque JenSinger a demandé à ses deux fils (âgés de huit et dix ans à l'époque) ce qu'ils avaient trouvé utile pendant son lymphome, ils ont répondu que sortir avec leurs amis habituels avait été utile, car ils avaient l'impression que les familles dont ils n'avaient jamais fréquenté les maisons s'efforçaient d'être très gentilles, ce qui leur donnait l'impression d'avoir pitié d'eux.

Laissez votre enfant vous aider s'il le souhaite".

ToniaSmith, survivante du cancer du pancréas, recommande de donner à vos enfants des tâches à faire dans la maison, car cela peut les aider à sentir qu'ils ont le contrôle de la situation, et de faire quelque chose pour vous aider à lutter contre votre maladie.

Ne censurez pas votre enfant

April Steams raconte comment sa fille de quatre ans a annoncé à tous ceux qu'elle rencontrait que sa mère avait un cancer. Qu'il s'agisse des gens au parc, des employés de l'épicerie ou des autres mamans à la bibliothèque, "elle ne cherchait pas la sympathie - elle avait simplement besoin d'en parler".

Il n'y a pas de mal à ce que votre enfant vous voie vulnérable.

Nancy Stordahl, survivante du cancer du sein et ancienne éducatrice, estime que surprotéger les enfants pourrait s'avérer plus néfaste à long terme. Permettre à vos enfants de voir votre côté vulnérable de temps en temps peut les aider à sentir qu'il est normal d'exprimer leurs propres sentiments de tristesse et de frustration.

Et enfin...

N'oubliez pas que chaque enfant est différent

Emma Young a dit des choses différentes à chacun de ses enfants d'âges différents : "Vous devez faire ce qui vous semble bon pour vous et votre famille, il n'y a jamais de réponse toute faite".

Autres ressources

Articles de diverses organisations de lutte contre le cancer

Société américaine du cancer

Institut du cancer Dana-Farber

Conseil du cancer de la Nouvelle-Galles du Sud

Sites web

Les parents face au cancer - Site web proposant des ressources et des articles rédigés à l'intention des parents atteints d'un cancer par des parents ayant eux-mêmes survécu à un cancer.

Canteen - Cette organisation australienne dispose d'une section spécifique sur son site web destinée aux adolescents dont les parents ont été diagnostiqués d'un cancer, avec des informations faciles à comprendre.