Les cellules souches comme nouvel outil d'administration de médicaments contre le cancer du cerveau chez les enfants ?

Les chercheurs ont montré la capacité de réduire les tumeurs dans des modèles de laboratoire de médulloblastome et de prolonger la vie grâce à l'utilisation de cellules souches.

La dernière d'une série de percées en laboratoire pourrait permettre de traiter plus efficacement le cancer du cerveau le plus fréquent chez les enfants. Des scientifiques du Lineberger Comprehensive Cancer Center de l'université de Caroline du Nord et de l'école de pharmacie UNC Eshelman ont présenté les résultats des premières études qui démontrent comment les cellules souches cancéreuses, développées à partir des cellules de la peau, peuvent traquer et délivrer un médicament pour détruire les cellules de médulloblastome qui se cachent après l'opération.

"Les enfants atteints de médulloblastome reçoivent une chimiothérapie et des radiations, qui peuvent être très toxiques pour le cerveau en développement", a déclaré Hingtgen, membre de UNC Lineberger. "Si nous pouvions utiliser cette stratégie pour éliminer ou réduire la quantité de chimiothérapie ou de radiations que les patients reçoivent, il pourrait y avoir des avantages en termes de qualité de vie".

La capacité d'utiliser les propres cellules d'un patient pour cibler directement la tumeur serait le "Saint Graal" de la thérapie, selon Scott Elton, chef de la division de neurochirurgie pédiatrique de l'école de médecine de l'UNC et co-auteur de l'étude . Ces résultats pourraient également être prometteurs pour d'autres types de cancer du cerveau rares, et parfois mortels, qui surviennent également chez les enfants. "C'est une grande piste d'exploration, en particulier pour les 30 % d'enfants qui ont du mal ou ne s'en sortent pas avec la thérapie standard".

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