Un nouveau produit à base de micro-aiguilles pourrait aider les personnes atteintes de SLA, de sclérose en plaques et de diabète

Vous vous souvenez de l'aérosol de Star Trek ? Peut-être est-ce proche de la réalité.

La technologie médicale ne cesse de progresser, et ce développement innovant fait partie de ceux qui sont appelés à changer complètement la façon dont les médicaments sont administrés.

Issue d'un projet de recherche de l'université de Twente aux Pays-Bas, MyLife Technologies présente une nouvelle avancée par rapport aux injections, aux perfusions et même aux pilules : les réseaux de micro-aiguilles nanoporeuses en céramique (npMNA). "Ces npMNA (micro-aiguilles) sont peu invasives : les aiguilles sont courtes (200 µm à 500 µm), mais suffisamment longues pour franchir la principale barrière de la peau, la couche cornée, et suffisamment courtes pour rester à l'écart des récepteurs de la douleur, présents dans les couches cutanées plus profondes. Les npMNA sont combinés dans des patchs et permettent l'auto-administration. Cette administration par voie cutanée cible les cellules immunitaires présentes dans l'épiderme, ce qui peut entraîner une réduction significative de la dose. Plusieurs médicaments administrés par voie orale pourraient également bénéficier de ce nouveau mode d'administration, car il permet d'éviter certains effets secondaires ainsi que l 'effet de premier passage dans le foie ", explique Pieter Jan Vos, PDG et cofondateur de la société.

Comment fonctionnent les micro-aiguilles ?

Les aiguilles sont fabriquées en céramique bio-inerte, ce qui leur confère une résistance mécanique et un tranchant suffisants pour pénétrer efficacement les couches externes de la peau, sans toutefois laisser de plaies ouvertes comme le font les aiguilles. Le médicament se diffuse ensuite dans la deuxième couche de la peau, le derme, et circule naturellement dans tout le corps. Le prototype d'applicateur est un petit appareil manuel qui permet d'appliquer les patchs par micro-aiguilles. C'est un peu comme le spray hypodermique de Star Trek que nous imaginons à everyone.org , sauf qu'il n'y a pas de pression pour injecter le médicament.

Que dirait McCoy ? "Pour l'amour de Dieu Jim, je suis médecin, pas ingénieur !"

Quel est l'impact potentiel pour les patients ?

Comme le savent nombre de nos lecteurs, les effets secondaires des médicaments peuvent parfois être aussi graves que la maladie elle-même. Cette technologie pourrait contribuer à changer cette situation. Les médicaments oraux, par exemple, qui sont souvent préférés parce qu'ils ne nécessitent pas de surveillance médicale (sauf peut-être dans des cas comme celui de la maladie d'Alzheimer), peuvent parfois avoir des effets secondaires plus importants, ce qui peut être très dangereux pour les personnes ayant des problèmes de déglutition, un symptôme courant chez les personnes atteintes de sclérose latérale amyotrophique (SLA). Il peut également être difficile de garantir une libération rapide avec les pilules, alors que les micro-aiguilles peuvent être amorcées pour une libération rapide ou lente et peuvent être appliquées par n'importe qui, même par un enfant.

"Par rapport aux patchs transdermiques existants, les patchs à l'ADNp ont généralement une efficacité d'administration supérieure, ce qui permet de réduire considérablement les quantités de médicament résiduelles dans les patchs après utilisation. En effet, les patchs conventionnels sont très inefficaces et entre 50 et 90 % du médicament reste dans les patchs usagés", explique M. Jan Vos.

Imaginez que votre médicament arrive dans une boîte à votre porte, que vous en retiriez l'applicateur, que vous le teniez contre votre peau pendant quelques secondes pour appliquer le patch, puis que vous continuiez votre journée. C'est tout. Vous n'avez pas besoin de vous rendre à la clinique pour vos perfusions, ni de faire surveiller vos injections par une infirmière. C'est de la science-fiction en action.

"Il est extrêmement fascinant de voir ce type d'avancées technologiques dans le monde médical. Alors que des avancées technologiques incroyables influencent de plus en plus d'aspects de notre vie quotidienne, l'administration de médicaments n'a pas encore exploité tout le potentiel de ces innovations. Jusqu'à présent, les résultats de l'application du patch de npMNA sur des souris ont été très positifs. Nous sommes maintenant impatients de voir quels seront les résultats de la première étude humaine prévue pour cette année. Cette innovation et d'autres similaires pourraient avoir un impact remarquable sur la vie des patients", a déclaré Laura Manca, responsable du portefeuille de produits de everyone.org.

Longue vie et prospérité à tous !

Image de couverture avec l'aimable autorisation de Joe Haupt - utilisation Creative Commons.